entenda a condição que afeta testículos de homens e bebês

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Hidrocele é o acúmulo de líquidos em grande quantidade na pele que reveste o testículo, chamada escroto. Costuma ser mais frequente em bebês. Essa anormalidade pode afetar os dois testículos simultaneamente ou somente um. Quando ambos são acometidos, a condição é definida como hidrocele bilateral. 

A hidrocele testicular não chega a ser uma doença. Não causa dor nem afeta a fertilidade masculina, mas pode estar relacionada com outras condições que podem acarretar alguns problemas de saúde. 

Por que a hidrocele é mais comum em bebês?

Apesar de também acometer homens em várias faixas etárias (em média, 1% da população masculina), a hidrocele costuma ser mais diagnosticada em bebês recém-nascidos. Estima-se que 10% dos bebês tenham hidrocele. Geralmente, essa condição desaparece sozinha, sem precisar de medicamentos, por volta de 1 ano de idade.  

A hidrocele no bebê costuma ocorrer porque durante a gestação os testículos do feto possuem uma bolsa com líquido em volta. Normalmente, essa bolsa fecha durante o primeiro ano de vida e o líquido acaba absorvido pelo próprio organismo. Mas caso isso não ocorra o acúmulo de líquido continuará provocando a hidrocele.    

Tipos de hidrocele 

• Hidrocele comunicante: é um tipo de hidrocele que tem contato (comunicação) com os fluidos da cavidade abdominal. Tem como causa uma falha entre a membrana fina que se estende pelo canal inguinal até o escroto – estrutura que protege os testículos. Quando ela permanece aberta, surge a possibilidade de desenvolver uma hérnia ou hidrocele. O escroto pode inchar e mudar de tamanho ao longo do dia.  

• Hidrocele não comunicante: neste tipo, o canal inguinal fechou, porém, existe a presença de um líquido extra ao redor do testículo. Essa condição pode estar presente no nascimento ou se desenvolver anos depois sem qualquer motivo. Este tipo de hidrocele apresenta um crescimento lento.  

Não é comum, mas uma hidrocele pode estar ligada a condições que podem acarretar alguns problemas de saúde:  

• Infecção ou tumor: neste caso, as consequências são os testículos produzirem menos esperma ou não funcionarem normalmente.  
• Hérnia inguinal: por estar relacionado ao intestino, esse tipo de hérnia tem risco de apresentar maior gravidade. 

Como tratar a hidrocele?

Normalmente, o quadro se normaliza sem a necessidade de medicamentos. No entanto, é preciso acompanhamento médico porque, em casos raros, pode ser necessário recorrer à cirurgia.  Na fase adulta, é comum que a hidrocele seja acompanhada de inflamação. Os fatores de risco incluem lesão ou inflamação dentro do escroto e infecção sexualmente transmissível. 

Revisão técnica: João Roberto Resende Fernandes, Médico do Pronto Atendimento e Corpo Clínico, preceptor da Residência Médica de Clínica Médica do Hospital Israelita Albert Einstein.