o que pode ser e quando procurar ajuda

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O nódulo no pescoço, popularmente conhecido como caroço no pescoço, na maioria das vezes é um linfonodo, chamado de íngua. Esse gânglio linfático costuma estar aumentado por causa de uma inflamação ou infecção. Esse tipo de alteração normalmente não precisa ser motivo de preocupação.  

No entanto, o nódulo também pode representar outras condições, como o câncer, e por isso, devemos ter alguns cuidados.  

O que é íngua?

É chamado popularmente de íngua um gânglio linfático que está inchado. Se apertarmos a íngua, sentimos um pouco de dor. Esses gânglios desempenham função de defesa no organismo e podem inchar quando estão infeccionados ou inflamados, pois estão ajudando o organismo a combater uma doença.  

Várias infecções virais e até doenças autoimunes causam o aumento transitório dos gânglios linfáticos, que estão presentes em diferentes partes do corpo. Também podem surgir como resultado de outros quadros sem gravidade, como a obstrução do ducto salivar, por exemplo. Costumam desaparecer espontaneamente no prazo de alguns dias.  

E se o nódulo no pescoço não desaparecer após alguns dias? Caso um nódulo não desapareça após alguns dias, é preciso procurar um médico.  

Outros sinais de que é necessário investigar o caroço no pescoço

Segundo o Grupo Brasileiro de Câncer de Cabeça e Pescoço (GBCP), precisam ser investigados por um médico os nódulos no pescoço que:  

• são maiores que 2 cm de diâmetro;  
• persistem há mais de 30 dias;  
• começam a aumentar de tamanho;  
• não são maleáveis e não se movem ao toque, nos dando a impressão de que são profundos, enraizados. 

Nesses casos, a consulta a um médico especialista é fundamental. Após fazer a avaliação clínica, se necessário, poderão ser solicitados alguns exames específicos para investigação do quadro.  

Câncer de cabeça e pescoço

Câncer de cabeça e pescoço é um nome genérico para os tumores que surgem na cavidade oral, glândulas salivares, seios paranasais, cavidade nasal, laringe, tireoide e esôfago.   

Considerando todo esse grupo de tumores, são registrados cerca de 40.000 novos casos por ano, segundo o Instituto Nacional de Câncer (Inca), sendo que o diagnóstico tardio é um grande obstáculo para que se tenha sucesso no tratamento.  

Diagnóstico

Quando há a suspeita de que um nódulo no pescoço tem natureza maligna, o diagnóstico é feito por meio de biópsia.  Atenção!  O diagnóstico precoce aumenta as chances de cura.  

Revisão técnica: João Roberto Resende Fernandes, Médico do Pronto Atendimento e Corpo Clínico e preceptor da Residência Médica de Clínica Médica do Hospital Israelita Albert Einstein.